Quand on parle de studios de tatouage, on parle souvent de styles, de lignes, de techniques, de noms qui claquent. Beaucoup plus rarement de ce qui fait qu’un lieu devient un point de chute incontournable pour des artistes du monde entier. Dans l’épisode Rencontre avec Inku Studio à Paris, Gaby et Arnaud lèvent le voile sur un aspect presque invisible du métier, mais absolument central : l’hospitalité.
Pas l’hospitalité au sens marketing, pas le “welcome drink” ou la story bien cadrée, mais tout ce qui se joue en coulisses. Le temps donné, l’attention, la charge mentale, la responsabilité humaine. Ce super-pouvoir-là ne se tatoue pas, mais il change tout.
Accueillir, ce n’est pas juste ouvrir une porte
Très vite dans le podcast, Arnaud pose les bases de son rôle. Il ne se définit ni comme artiste, ni comme manager classique, mais comme “gestionnaire et intendant”. Le mot est fort, presque médiéval, et pourtant très juste.
Accueillir un guest, ce n’est pas simplement lui mettre un poste à disposition. C’est anticiper ce qu’il ne sait pas encore qu’il va lui manquer. Logement, déplacements, matériel, langue, rythme, fatigue, stress. Arnaud le dit sans détour :
“Les guests savent qu’ils vont être dormés, qu’ils n’auront presque rien à faire.”
Cette phrase résume une philosophie entière. Si l’artiste peut se concentrer sur son travail, c’est parce que quelqu’un d’autre a absorbé le reste. La charge mentale disparaît, la créativité peut respirer.
Le studio comme maison, pas comme usine
Ce qui frappe dans les anecdotes racontées, c’est la dimension profondément humaine de l’accueil. On est loin d’un modèle industriel où les guests s’enchaînent. Ici, on parle de repas, de discussions, de moments partagés.
Arnaud raconte sans emphase l’organisation d’une demande en mariage pour un guest coréen. Trouver le restaurant, appeler, négocier, caler l’heure parfaite pour que la Tour Eiffel s’illumine au bon moment. Ce n’est pas “dans la fiche de poste”, et pourtant c’est exactement ce qui crée un souvenir indélébile.
“On aime le milieu parce qu’il y a beaucoup d’humain”, explique-t-il. Et cet humain-là dépasse largement le cadre du tatouage.
La confiance comme fondation
Recevoir des artistes du monde entier, c’est aussi prendre des risques. Gaby le rappelle avec une anecdote lourde de sens : une guest dont les designs étaient en réalité des copies pures et simples du travail d’une illustratrice française.
La réaction n’est ni brutale ni publique, mais ferme. Vérification, excuses auprès de la créatrice lésée, refus catégorique d’accueillir l’artiste. Même quand celle-ci insiste, propose de venir “discrètement”, sans communication.
“C’est pas des valeurs qu’on veut mettre en avant dans notre shop.”
Cette phrase revient comme un fil rouge. L’hospitalité ne veut pas dire complaisance. Accueillir, c’est aussi protéger. Son image, son équipe, sa clientèle, et plus largement le métier.
Dire non fait partie du job
Dans le podcast, Gaby explique à quel point elle fait attention à la manière de répondre. Pas par lâcheté, mais par lucidité. Une phrase mal formulée, un message sorti de son contexte, et tout peut se retourner contre le studio.
Elle utilise même l’IA non pas pour créer, mais pour apaiser. Reformuler des refus, rester poli, clair, irréprochable. L’outil devient un filtre émotionnel, pas un raccourci créatif.
Cette posture est révélatrice d’un rôle souvent sous-estimé : être le pare-feu. Absorber les tensions, temporiser, éviter que les conflits n’atteignent l’espace de création.
L’expérience avant le prestige
Ce qui revient constamment dans l’échange, c’est cette idée simple : un bon tatouage ne suffit pas si l’expérience humaine est mauvaise. Gaby le dit très clairement en parlant des clients :
“J’ai un super tatou, il est magnifique. Par contre j’ai passé un sale moment avec le tatoueur… et j’y retournerai jamais.”
Le raisonnement est exactement le même pour les guests. Un studio peut avoir une excellente réputation artistique, si l’accueil est froid, confus ou stressant, les artistes ne reviennent pas.
À l’inverse, un lieu où l’on se sent attendu, respecté, accompagné devient un point de repère. Pas par opportunisme, mais par loyauté.
L’intendance comme acte créatif
Il y a quelque chose de presque artistique dans cette manière de penser l’accueil. Anticiper les besoins, créer un cadre, permettre à l’autre de donner le meilleur de lui-même. Ce n’est pas une création visible, mais c’est une création de conditions.
Arnaud le dit avec humilité, parfois même en minimisant son rôle. Pourtant, Gaby le rappelle à plusieurs reprises : sans cette présence constante, la croissance du studio aurait été impossible.
“Si je tatoue tous les jours, je ne peux pas tout gérer. C’était devenu trop.”
Le passage à un studio plus grand, l’augmentation du nombre de guests, tout cela impose une structure humaine solide. L’hospitalité devient alors un pilier stratégique, pas un bonus.
Ce que les guests retiennent vraiment
Les anecdotes parlent d’elles-mêmes. Des artistes qui reviennent régulièrement. Des relations qui dépassent le cadre professionnel. Des discussions où l’on peut être en désaccord sans masque ni posture.
Arnaud résume très bien ce lien rare :
“On a des discussions, parfois on n’est pas d’accord, mais on en rigole.”
C’est peut-être ça, le vrai luxe aujourd’hui. Pas le matériel, pas la visibilité, mais la qualité des relations. La capacité à créer un espace où l’on peut être soi, travailler sérieusement, sans marcher sur des œufs.
Un modèle qui ne dépend pas de la taille
Ce qui rend cette approche particulièrement intéressante, c’est qu’elle n’est pas réservée aux grands studios. Elle repose moins sur des moyens financiers que sur une intention claire.
Être carré, être humain, être constant. Dire non quand il faut. Dire oui quand ça a du sens. Prendre le temps d’accueillir, même dans un petit espace.
Le podcast le montre sans jamais le théoriser : ce super-pouvoir n’est pas spectaculaire. Il est discret, chronophage, parfois épuisant. Mais il crée une réputation que ni la pub, ni les algorithmes ne peuvent acheter.
Ce qui ne se tatoue pas, mais qui reste
Au final, Rencontre avec Inku Studio raconte autre chose qu’un parcours professionnel. Il raconte une vision du métier où l’humain n’est pas un supplément d’âme, mais la structure même du projet.
L’hospitalité devient un langage. Une manière de dire “tu es à ta place ici”, sans grand discours. Et dans un milieu où tout va vite, où les images circulent plus vite que les histoires, c’est peut-être ça, le vrai super-pouvoir d’un studio.